Sogni una vacanza a cavallo, alla scoperta degli angoli più verdi dell’Irlanda? A quaranta minuti di Galway, Three Tower Eco-House è un’incantevole fattoria green con un maneggio e il primo ristorante biologico della regione.
C’è qualcosa di puro e senza tempo nell’Irlanda e in questa fattoria. Nella county di Galway, a circa quaranta minuti dalla città più caratteristica della Wild Atlantic Coast, Three Tower Eco-House è una gemma tra gli agriturismi biologici europei. Qui puoi soggiornare in camere ecologiche e di charme, vivere la vita della fattoria e percorrere a cavallo chilometri di itinerari lenti immersi nella natura.
Arrivati a Three Tower Eco-House, il nostro primo incontro sono due splendidi cavalli della fattoria che ci osservano con i loro occhi grandi, mentre pascolano liberi sui prati verdi dell’agriturismo.
Esther, la proprietaria dell’agriturismo, ci racconta come è nato questo luogo magico, unendo la passione per i cavalli della figlia, con l’amore per la terra e per l’agricoltura biologica.
Oggi Three Tower Eco-House ospita il primo ristorante biologico certificato dell’Irlanda dell’Ovest.
Vacanze a cavallo in Irlanda
Non è semplice spiegare il fascino e la magia che si prova esplorando l’Irlanda a cavallo. (Willie Leahy, abitante del Connemara)
L’irlanda ha una lunghissima tradizione legata ai cavalli, che affonda le radici nella storia dell’isola. Connemara – ad esempio – è il nome della regione di Galway, ma anche quello dell’unico pony indigeno dell’irlanda, originario del versante occidentale dell’isola. Nella contea di Galway non mancano i paesaggi incredibili da attraversare a cavallo: dalle spiagge sabbiose alle oasi naturali. Saliamo in sella e partiamo alla scoperta dei panorami perfetti da godere a passo lento.
Un maneggio e oltre 200 ettari di Natura
Il maneggio dell’agriturismo si chiama Slieve Aughty Center, ed è circondato da oltre 200 ettari di prati, colline e boschi. Dalla fattoria si snodano chilometri di percorsi che attraversano la campagna, seguono dolci corsi d’acqua e strade panoramiche immerse nel verde. Ai piccoli cavalieri vengono affidati i pony, mentre gli adulti possono scegliere cavalli adeguati al proprio livello. Prendersi cura degli animali e sviluppare una relazione con loro è parte del programma proposto dalla fattoria.
Tra le proposte di Three Tower Eco-House, ci sono ad esempio:
- Vacanze a cavallo per famiglie
- Itinerari e passeggiate a cavallo per adulti, anche principianti
- Vacanze per chi ama l’equitazione e vuole perfezionarsi
Il Primo Ristorante Biologico del Connemara
Three Tower Eco-House ospita l’unico ristorante biologico certificato dell’Irlanda dell’Ovest. Il menù proposto è a base di ingredienti biologici, tra cui la frutta e verdura certificata bio che cresce nell’orto della fattoria, pane fatto in casa, pesto, dolci homemade e pizza cotta nel forno a legna.
Intervista a Esther, proprietaria di Three Tower Eco-House
Esther ci accoglie nel ristorante e café di Three Tower Eco-House. L’atmosfera è calda e accogliente. Ogni dettaglio – dagli orginali mobili di recycling, alle decorazioni realizzate con il legno del bosco – ci racconta l’attenzione verso la sostenibilità ambientale ed il rispetto dell’ambiente.
Soreggiamo una tazza di thé insieme ai biscotti squisiti, realizzati con ingredienti biologici, curiosi di conoscere la storia di questo luogo magico.
1. Come è nato Three Towers Eco House?
Più di venti anni fa ci siamo trasferiti in Irlanda dall’Olanda con due bambini piccoli. Qui abbiamo iniziato la nostra vita e attività a contatto con la terra, coltivando frutta e verdura biologica e producendo formaggi.
Subito dopo abbiamo acquistato alcuni cavalli, pony e capre… Mia figlia si è innamorata da subito dei cavalli!
Abbiamo deciso di condividere la nostra casa con i turisti che volevano venirci a trovare da tutta Europa, in particolare Italiani e Francesi.
La casa non era in buone condizioni, era necessario ristrutturarla e migliorarla a livello energetico. Così ho deciso di investire tutto quello che avevo per costrutire una nuova casa ecologica che fosse anche un hotel green e ristorante biologico.
Nel frattempo mia figlia è diventata grande e oggi lavora con me a Three Towers Eco-House, sia nel risorante che nell’organizzazione di matrimoni green.
2. Quali buone pratiche di eco-sostenibilità hai adottato?
- Biologico: Qui a Three House ho portato qui tutte le mie conoscenze sul coltivare bio. In Olanda vent’anni fa l’agricoltura biologica era già diffusa, mentre qui in Irlanda ancora non se ne parlava.
- Energia pulita: Utilizziamo energia rinnovabile al 100% prodotta dall’eolico in Irlanda.
- Detergenti ecologici: Abbiamo scelto di utilizzare shampoo, saponi e detergenti biologici, che acquistiamo da un fornitore locale.
- Tessuti biologici: Le lenzuola, le coperte e gli asciugamani dell’hotel sono di lino o cotone biologici.
- Arredamento ecologico: Per arredare l’hotel e il ristorante abbiamo scelto mobili 100% sostenibili. Alcuni arredi sono stati realizzati riutilizzando i materiali della vecchia casa. Ad esempio, i tavoli del ristorante sono realizzati riutilizzando il legno vecchio che abbiamo trovato sul luogo.
- Inonaci e vernici ecologiche: Abbiamo scelto di utilizzare solo intonaci e vernici naturali e biologiche.
- Ristorante bio e a km0: Nel ristorante proponiamo menù a base di prodotti locali e a km zero.
- Plastic free: Abbiamo eliminato completamente la plastica e l’usa e getta: anche durante i matrimoni non utilizzamo palloncini o altre cose di plastica.
- Certificazione green: Abbiamo certificato Tree Tower Eco-House con la cerfificazione del turismo sostenibile “gold”. Ovviamente abbiamo anche la certificazione biologica dei prodotti della fattoria.
3. Quali sono gli itinerari green da non perdere?
Siamo circondati da oltre 200 ettari di bosco e prati, attraversati da tranquille stradine di campagna e bellissimi sentieri. Partendo da Three House Eco-House puoi fare escursioni e camminate di ogni tipo. Trovi sentieri segnalati di varie lunghezze, dai 3 ai 12 chilometri, ed una mappa per percorrerli in autonomia. Camminare nel bosco, anche con i bambini, è un’esperienza unica e benefica.
Hai anche la possibilità di provare il trekking con gli asini, camminando con un asino o un pony della fattoria, che ti aiuterà a trasportare il tuo zaino e il pranzo al al sacco. Ogni anno, durante la settimana del “Walking with a Donkey Holiday” puoi portare con te l’asino o il pony per un’intera settimana!
Se ami la bicicletta puoi noleggiare una montain bike o e-bike, mettere il tuo picnic e la carina nello zaino, e partire alla scoperta dell’Irlanda su due ruote! Pedalando su strade rurali tranquille scoprirai paesaggi rurali incantevoli e i villaggi più belli dell’irlanda occidentale. Offriamo la possibilità di noleggiare biciclette, sia per adulti che per bambini e famiglie.
4. Quali sono le cose che i tuoi ospiti apprezzano di più?
Sicuramente il contatto con la natura, il relax, la libertà di vivere una vacanza lontano dalla città.
I bambini possono semplicemente uscire di casa e scoprire la natura, esplorare la foresta e giocare tra gli alberi.
Alcuni ospiti amano poter seguire corsi di inglese in un ambiente rilassante e verde come quello di Three House Eco-House. Così, in collaborazione con una scuola di lingua, organizziamo corsi di inglese per adulti, bambini, ragazzi e famiglie.
5. Pensi che i turisti stiano cambiando le loro abitudini e siano più interessati alla sostenibilità?
Si, penso che le cose stiano cambiando, anche se molto lentamente.
Le nuove generazioni sembrano più attente all’ecologia e al tema della sostenibilità. Sempre più coppie giovani, ad esempio, scelgono di celebrare il loro matrimonio in modo ecologico.
Immagine di copertina: foto di Three Tower Eco-House