Esplora Vitoria‑Gasteiz, la “capitale verde” dei Paesi Baschi: tra parchi e giardini incantevoli, vicoli medievali, arte contemporanea e bodegas d’eccellenza, una città sostenibile a misura d’uomo.
Incastonata tra i boschi e le vigne dell’entroterra basco, Vitoria-Gasteiz è il capoluogo della provincia di Álava e della Comunità autonoma dei Paesi Baschi. Riconosciuta European Green Capital nel 2012 e Global Green City nel 2019, questa città spagnola è un autentico laboratorio europeo di sostenibilità, capace di sorprendere con la sua armonia tra natura, cultura e innovazione urbana. Partiamo alla scoperta di una delle mete più green d’Europa, perfetta per chi vuole viaggiare in modo consapevole.
Una città a misura d’uomo: tra verde urbano e mobilità sostenibile
Con 42 metri quadrati di verde pro capite, Vitoria-Gasteiz è un’oasi per chi ama la natura. La città è pensata per essere esplorata a piedi o in bicicletta: gran parte del centro storico è pedonalizzato e l’Anello Verde – 33 chilometri di pista ciclabile – collega sei grandi parchi urbani: Salburua, Zabalgana, Olarizu, Zadorra, Arriaga ed Errekaleor.
In particolare, l’area umida di Salburua, un tempo bonificata per uso agricolo, è oggi una riserva naturale che ospita aironi, cicogne, folaghe e anfibi. Qui sorge Ataria, il centro di interpretazione ambientale, dove è possibile osservare la fauna nel suo habitat naturale.
I Giardini e Parchi Più Belli da Scoprire a Vitoria-Gasteiz
Il motto di Vitoria-Gasteiz è “Verde por dentro y verde por fuera” (“verde dentro e fuori”). Non è solo uno slogan ma una filosofia urbana, che si può vivere nei giardini della città, come il Parque de la Florida, o il Palacio Europa. Ecco una selezione dei luoghi verdi più emblematici da non perdere:
Parco de La Florida
Situato nel cuore della città, è il giardino più rappresentativo di Vitoria-Gasteiz. Progettato nel XIX secolo nello stile romantico dei giardini francesi, ospita 95 specie diverse, alcune con oltre 100 anni di vita. È un vero e proprio giardino botanico storico, perfetto per passeggiate rilassanti.
Parco del Prado
Luogo prediletto dagli amanti della corsa e degli spazi aperti, questo parco ha origini medievali: nel XII secolo era usato come pascolo. Oggi accoglie 21 specie di alberi decidui, tra cui ippocastani, frassini, tigli e aceri.
Parco di Arriaga
Con una superficie di 190.000 m², Arriaga è uno dei parchi più estesi della città. Sviluppatosi attorno a un’antica cappella nobiliare, è popolato da acacie, pioppi, rose e piante aromatiche. Il suo lago è rifugio per numerose specie di uccelli.
Giardino Verticale e Terrazza del Palazzo dei Congressi Europa
Un esempio di architettura sostenibile, il Palazzo Europa vanta una parete vegetale iconica e una terrazza panoramica che offre viste sul Cinturón Verde della città. È il primo edificio congressuale spagnolo con certificazione Passivhaus.
Parco di Judimend
Costruito su un antico cimitero ebraico, il parco è oggi un’oasi verde caratterizzata da pioppi bianchi e un monolite commemorativo che racconta la sua storia. Un luogo di riflessione immerso nella bellezza naturale.
Parco di San Martín
Con i suoi 85.000 m², ospita un’ampia varietà di conifere (11 specie), latifoglie (66 specie) e numerosi cespugli di rose. Ideale per chi desidera una passeggiata tra alberi imponenti e angoli profumati.
Altri Parchi e Percorsi Consigliati
- Giardini Obispo Ramón Fernández de Piérola: con alberi di corbezzolo, magnolie e bossi, arricchiti dalle sculture “Coccodrillo” e “Rinoceronte” di Koko Rico.
- Cammino della Senda: un suggestivo viale tra platani secolari che collega ai Giardini del Palazzo Zulueta.
- Paseo Fray Francisco de Vitoria: costeggiato da ippocastani, conduce ai giardini del Museo di Belle Arti.
- Parco Molinuevo (Parque del Norte): una varietà di conifere e latifoglie, tra cui abete blu, ginkgo e alte palme.
- Parco di Aranbizkarra: perfetto per gli amanti delle betulle, faggi e querce.
Molti di questi parchi si trovano lungo o vicino al Cinturón Verde di Vitoria-Gasteiz, un sistema di spazi naturali che circonda la città. Approfitta di una giornata di sole per esplorarli a piedi o in bicicletta!
La Mandorla: il centro storico che racconta otto secoli di storia
Vitoria-Gasteiz ha un centro antico soprannominato “la Mandorla” per la sua forma ovale. Qui il tempo sembra essersi fermato tra vicoli acciottolati, scale mobili tra i quartieri e palazzi gotici.
In cima alla collina si staglia la Cattedrale di Santa Maria, edificio gotico costruito nel XIII secolo su fondamenta ancora più antiche. Oggetto di un lungo restauro scientifico, visitabile con tour guidati, custodisce anche i resti della primitiva Gasteiz visigota del VI secolo.
Il percorso lungo calle Santa Maria parte da Plaza del Machete, costeggia il Palacio de Montehermoso (1524) e arriva al Bibat, un polo museale che unisce il Museo di Archeologia e il Museo Fournier, con una straordinaria collezione di carte da gioco e tarocchi ospitata nella rinascimentale Casa de Bendaña.
Altri tesori del centro storico includono il Palacio Escoriaza-Esquivel in stile plateresco, la Torre de los Anda e la scenografica Plaza de España, che insieme a Plaza del Machete e Los Arquillos funge da ponte urbano tra città alta e città bassa.
Pintxos, mercati e dolci tradizionali: un viaggio nei sapori baschi
Il cuore gastronomico di Vitoria-Gasteiz pulsa in Plaza de la Virgen Blanca, dove la chiesa di San Miguel si affaccia su locali e dehors. È qui che può cominciare il tour dei pintxos, le celebri tapas basche.
- Al Sagartoki, lo chef Senén González propone la miglior tortilla di Spagna e l’uovo in mille declinazioni.
- Al PerretxiCo si gustano la terrina di salsiccia Euskal Txerria e lo txangurro (granchio ripieno).
- Per una cena storica, El Portalón (XV secolo) è il posto giusto per assaporare pulpo alla griglia accompagnato da un vino Rioja DOC.
Nel mercato coperto di Plaza de Abastos si scoprono ingredienti locali, dal percebes al salame di cervo. I più golosi devono fare tappa da Confituras Goya, storica pasticceria dove acquistare i tipici biscotti “galletas de nata” o i tartufi al cioccolato.
Musei, arte e romantiche passeggiate nel verde urbano
A pochi passi dal centro, il Paseo de la Senda è la passeggiata più romantica della città, fiancheggiata da ippocastani e ville ottocentesche. Il percorso conduce al Palacio Zulueta, oggi Museo di Belle Arti, e al Museo de Armería de Álava.
Per gli amanti dell’arte contemporanea, l’Artium ospita opere di artisti baschi come Vicente Ameztoy e Mari Puri Herrero. L’ingresso è dominato dal “Mural de la Cinémathèque de Paris” di Joan Miró. Si entra gratuitamente tutte le domeniche e nei pomeriggi.
Fuori città: vino, sale e borghi medievali
La Ruta del Vino Rioja Alavesa
A pochi chilometri da Vitoria-Gasteiz si snoda la celebre Ruta del Vino Rioja Alavesa, dove i borghi sembrano sospesi nel tempo e le cantine – le bodegas – fondono architettura, tradizione ed enologia.
- Viña Real, sulla collina di Cerro de la Mesa, è un santuario del vino.
- Bodega Amaren, a Samaniego, studia gli effetti del cambiamento climatico sui vigneti.
- Solar de Samaniego integra arte urbana e vino.
- Izadi propone tour in e-bike tra le vigne di Eskuernaga.
- Baigorri, spettacolare cantina verticale firmata da Inaki Aspiazu, è perfetta per una degustazione con vista.
- Nel borgo di Elciego, accanto all’avveniristico hotel Marqués de Riscal progettato da Gehry, si tiene il mercatino con salumi e marmellate locali.
Laguardia: la perla medievale della Rioja
Il borgo murato di Laguardia custodisce 232 cantine sotterranee e una delle chiese romaniche più affascinanti della Spagna: Santa María de los Reyes. Qui ogni angolo racconta la storia del vino, come nel Museo Villa Lucía e nel tour guidato da Pepita Uva, un centro culturale che unisce enoturismo e storytelling.
Valle Salata di Añana: oro bianco tra le montagne
A meno di un’ora da Vitoria, la Valle Salada di Añana è la più antica fabbrica di sale d’Europa, attiva da oltre 7.000 anni. Un’esperienza unica dove scoprire l’arte del sale, osservare le vasche in legno che filtrano l’acqua salata e rilassarsi nella Salt Spa. Le visite guidate offrono anche dimostrazioni pratiche e degustazioni delle varietà locali (info su vallesalado.com).
Perfetta per chi cerca esperienze autentiche, verdi e responsabili, Vitoria-Gasteiz è più una città dove la natura, l’arte e la storia convivono in perfetto equilibrio. Perdersi tra i suoi parchi, le sue bodegas e i suoi vicoli acciottolati è un’esperienza che lascia il segno!
Immagine di copertina: foto via Wikimedia
