Guida Green a Noto

Conosciuta come la capitale del Barocco siciliano, è una delle otto città del Val di Noto riconosciute dall'UNESCO come Patrimonio Mondiale dell'Umanità.

Le sue facciate color miele, le piazze scenografiche e i balconi decorati raccontano una storia di rinascita dopo il terremoto del 1693. Ma Noto è anche una porta d'accesso a un territorio ricco di biodiversità: dalla Riserva Naturale di Vendicari alle spiagge di Calamosche, dai borghi marinari di Marzamemi e Portopalo alle campagne coltivate a mandorli, ulivi e vigneti.

Una meta ideale per chi desidera alternare visite culturali, passeggiate nella natura, escursioni in bicicletta e momenti di relax sul Mediterraneo, scoprendo una Sicilia autentica e ancora profondamente legata alle proprie tradizioni.

1. Cosa vedere a Noto

Il centro storico di Noto è un vero museo a cielo aperto, dove l'architettura barocca si fonde armoniosamente con la pietra calcarea locale, che al tramonto assume splendide sfumature dorate e rosate.

La città venne ricostruita dopo il terremoto del 1693 secondo un ambizioso progetto urbanistico che ne fece uno degli esempi più importanti del Barocco siciliano. Nel 2002 il suo patrimonio architettonico, insieme a quello di altre sette città del sud-est siciliano, è stato inserito nella lista dei Patrimoni Mondiali dell'UNESCO.

Il modo migliore per visitarla è passeggiare senza fretta lungo Corso Vittorio Emanuele, lasciandosi sorprendere dalle sue chiese, dai palazzi nobiliari e dalle piazze monumentali.

Tra le tappe imperdibili:

• Porta Reale, l'ingresso monumentale alla città, da cui inizia la passeggiata nel centro storico.

• La Cattedrale di San Nicolò, con la sua imponente scalinata e la scenografica facciata barocca, affacciata su Piazza del Municipio.

• Palazzo Ducezio, elegante edificio settecentesco oggi sede del municipio.

• Palazzo Nicolaci di Villadorata, famoso per i suoi straordinari balconi sostenuti da figure scolpite nella pietra, tra sirene, cavalli alati e creature fantastiche.

• La Chiesa di San Domenico, uno dei capolavori dell'architettura barocca netina.

Un appuntamento davvero speciale è l'Infiorata di Noto, che si svolge ogni anno nel mese di maggio. Per l'occasione, Via Nicolaci si trasforma in un grande tappeto floreale, con composizioni artistiche realizzate utilizzando petali e fiori colorati. Una manifestazione che celebra la creatività e le tradizioni locali e che richiama visitatori da tutta Italia.

Infiorata di Noto, Sicilia.

Consiglio green: il centro storico si visita comodamente a piedi. Lasciate l'auto fuori dal cuore monumentale e scoprite anche le stradine meno conosciute, dove si incontrano botteghe artigiane e piccoli locali frequentati dagli abitanti.

2. I sapori e la cucina a km 0

La protagonista indiscussa della pasticceria locale è la mandorla di Noto, una varietà preziosa che comprende cultivar antiche come la Romana, la Pizzuta d'Avola e il Fascionello. La sua coltivazione è profondamente legata al paesaggio agricolo della zona e rappresenta un patrimonio da tutelare. La mandorla di Noto è riconosciuta anche come Presidio Slow Food.

Da provare sono le paste di mandorla, il latte di mandorla, la frutta martorana, i torroni e i dolcetti della tradizione siciliana. Una tappa imperdibile per i più golosi è una delle pasticcerie storiche del centro, dove assaporare queste prelibatezze preparate secondo le ricette locali.

Ma non solo dolci! Il territorio offre tante altre specialità:

• Il pomodoro di Pachino IGP, coltivato nella vicina zona di Pachino e protagonista di numerose ricette siciliane.

• Il Nero d'Avola, vino rosso simbolo della viticoltura siciliana.

• Il Moscato di Noto DOC, vino aromatico legato alla tradizione enologica del territorio.

• Il pesce fresco, soprattutto tonno, pesce spada e altre varietà del Mediterraneo, da assaporare nelle trattorie e nei borghi marinari.

• L'olio extravergine d'oliva e gli agrumi, prodotti caratteristici delle campagne della Sicilia sud-orientale.

Per conoscere meglio queste produzioni si può seguire la Strada del Vino Val di Noto, che valorizza cantine, aziende agricole e prodotti tipici, offrendo occasioni di incontro con i produttori locali.

Consiglio green: scegliete i mercati, le botteghe artigiane e le piccole aziende agricole del territorio. Acquistare direttamente dai produttori significa conoscere meglio ciò che si porta in tavola e contribuire a mantenere vive le economie locali.

3. Natura, sport e itinerari lenti

La natura intorno a Noto è sorprendente. A pochi chilometri dal centro storico si incontrano ambienti costieri di grande valore naturalistico, spiagge selvagge, lagune e paesaggi mediterranei che invitano a esplorare il territorio a piedi o in bicicletta.

La Riserva Naturale Orientata Oasi Faunistica di Vendicari è senza dubbio una delle meraviglie da non perdere. Si estende per circa 1.512 ettari lungo la costa tra Noto e Marzamemi e comprende pantani, saline, dune, spiagge e macchia mediterranea. È un'importante zona umida per gli uccelli migratori che attraversano il Mediterraneo.

In autunno e in inverno, quando i pantani diventano luoghi di sosta per numerose specie migratorie, è possibile osservare anche i fenicotteri rosa, insieme ad aironi, cavalieri d'Italia e altri uccelli acquatici.

All'interno della riserva si possono seguire diversi itinerari naturalistici:

• La zona di Eloro, dove la natura incontra le testimonianze dell'antica città greca.

• La spiaggia di Marianelli, un tratto di costa caratterizzato da dune e vegetazione mediterranea.

• Calamosche, una delle spiagge più suggestive della zona, racchiusa tra due promontori rocciosi e raggiungibile attraverso un sentiero a piedi.

• La Tonnara di Vendicari, un antico complesso legato alla pesca del tonno, vicino alla Torre Sveva e ai pantani.

Per chi ama camminare, la riserva offre percorsi di diversa lunghezza, tra spiagge, sentieri sabbiosi e antiche testimonianze storiche. È anche un luogo interessante per il birdwatching e la fotografia naturalistica.

Un'altra meraviglia naturalistica è la Riserva Naturale Orientata Cavagrande del Cassibile, che interessa i territori di Avola, Noto e Siracusa. Qui il fiume Cassibile ha scavato nel corso dei millenni un profondo canyon, creando un paesaggio spettacolare fatto di pareti rocciose, vegetazione mediterranea e corsi d'acqua.

Consiglio green: esplorate le aree protette rispettando i sentieri e le indicazioni degli enti gestori. Portate con voi una borraccia, evitate di lasciare rifiuti e non raccogliete piante o fiori. Prima di partire, verificate sempre le condizioni di accesso: alcuni percorsi possono essere temporaneamente chiusi o soggetti a restrizioni.

4. Noto e dintorni

Il territorio intorno a Noto custodisce piccoli borghi, antichi insediamenti e paesaggi che meritano di essere scoperti con calma. Basta allontanarsi di pochi chilometri dal centro storico per incontrare una Sicilia diversa, fatta di comunità marinare, campagne e testimonianze di civiltà antiche.

A pochi chilometri dalla città barocca si trova Noto Antica, il sito dell'antico insediamento di Netum, distrutto dal terremoto del 1693. Sorge sul Monte Alveria, un altopiano circondato da profonde vallate e antiche fortificazioni. Qui si possono ancora osservare resti delle mura, porte urbane e testimonianze della città medievale e rinascimentale. Una passeggiata in questo luogo permette di conoscere la storia più antica del territorio, immersi in un paesaggio naturale suggestivo.

A sud di Vendicari si trova Marzamemi, un pittoresco borgo di pescatori nel territorio di Pachino. Il cuore del paese è Piazza Regina Margherita, circondata da casette basse, ristorantini e antichi edifici legati alla lavorazione del tonno. Il borgo conserva il fascino delle tradizioni marinare e rappresenta una piacevole tappa per assaggiare il pesce locale e passeggiare tra le viuzze del centro.

Ancora più a sud si incontra Portopalo di Capo Passero, uno dei centri abitati più meridionali della Sicilia. Il paese è legato da sempre alla pesca e alla vita del mare. Poco distante si trova l'Isola di Capo Passero, dominata dall'antico forte e circondata da acque cristalline. Nelle giornate limpide il panorama sul Mediterraneo è davvero suggestivo.

A nord di Noto si trova Avola, città conosciuta per la sua particolare pianta esagonale e per la celebre mandorla Pizzuta. Le campagne circostanti conservano mandorleti, uliveti e vigneti, che raccontano una tradizione agricola ancora molto presente. Qui è possibile approfondire la cultura della mandorla e conoscere alcune delle produzioni più caratteristiche della zona.

Per chi ama la storia e i borghi dell'entroterra, merita una visita anche Palazzolo Acreide, uno degli otto centri del Val di Noto inseriti nel Patrimonio UNESCO. Il suo centro storico barocco si alterna alle testimonianze archeologiche dell'antica Akrai, fondata dai Siracusani nel VII secolo a.C. Una destinazione interessante per scoprire il patrimonio culturale degli Iblei.

Consiglio green: scegliete qualche borgo da visitare senza volerli raggiungere tutti in un solo giorno. Fermatevi nelle piccole attività commerciali, assaggiate i prodotti tipici e dedicate tempo alle persone che custodiscono le tradizioni del territorio.

5. Dove dormire in città e nei dintorni

Dormire nei dintorni della città permette di scoprire con maggiore tranquillità le bellezze naturali della costa, visitare i piccoli borghi e conoscere le aziende agricole che custodiscono le tradizioni locali.

Se amate le vacanze a basso impatto ambientale, potete scegliere una struttura ricettiva che utilizza energie rinnovabili, riduce il consumo di acqua, valorizza i prodotti locali e presta attenzione alla tutela del paesaggio.

Come arrivare a Noto senza automobile? La città dispone di una stazione ferroviaria, raggiungibile attraverso i collegamenti regionali della linea Siracusa-Ragusa. Da Catania è possibile proseguire anche in autobus, con collegamenti Interbus. Per gli orari e le coincidenze è sempre consigliabile consultare i siti ufficiali dei trasporti.

Una volta arrivati, il centro storico si visita facilmente a piedi. Per esplorare Vendicari e i borghi costieri si possono valutare anche escursioni organizzate, biciclette o altri servizi di mobilità locale.

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Testi di Silvia Ombellini